Encontrar a la niñera adecuada lleva tiempo. Una vez que hayas entrevistado a una candidata (lee aquí las 10 preguntas que debes hacer en una entrevista de niñera) que se adapte a lo que necesitas, será muy tentador avanzar sin más investigación. Antes de tomar tu decisión, hay un paso que nunca debes saltarte: verificar las referencias. Las referencias son una de las formas más confiables de saber realmente a quién estás contratando. Y la buena noticia es que si encontraste a tu niñera en Sitly, parte del trabajo ya estará hecho: las reseñas de otras familias son visibles directamente en los perfiles. Ese será tu punto de partida.

Referencias en Sitly: tu primera capa de verificación

Antes de llamarle, échale un buen ojo al perfil de la niñera en Sitly. Las reseñas de otras familias te pueden dar una idea mucho más real de qué tan contentas han estado con ella. También puedes pedirle referencias y los datos de contacto de esas familias para conocer de primera mano cómo trabaja, cómo se comunica y cómo reaccionan los niños con ella.

Como Sitly te conecta con niñeras de tu zona, hay muchas posibilidades de que compartan colonia, escuela o contactos en común. Es muy posible que no sean completamente desconocidos, y eso importa. Las conexiones locales añaden una una especie de tranquilidad informal pero genuina que no obtienes con alguien de más lejos.

¿Qué pasa si la niñera no tiene referencias?

Si es joven y este es su primer trabajo como niñera, será completamente normal. No la descartes. Pide a alguien que pueda hablar de su carácter y confiabilidad: un empleador anterior, un profesor o un mentor, especialmente si acaba de empezar a trabajar.

Dedica un poco más de tiempo a la entrevista y considera una sesión de prueba contigo en casa antes de dejarla sola con los niños.

Si ya lleva un tiempo trabajando como niñera, la situación es distinta. Alguien con experiencia real debería tener al menos una o dos familias que puedan dar referencias. Si no puede dar ningún contacto, vale la pena preguntar por qué y escuchar con atención la respuesta.

Cuándo pedir referencias

Pide las referencias al final de la entrevista, no cuando ya hayas tomado tu decisión de contratar.

¿Por qué después? Porque verificar las referencias es mucho más útil cuando puedes comparar lo que te dijo la niñera. ¿Te comentó que trabajó con una familia durante dos años? ¿Que sabe manejar muy bien las emergencias? ¿O que los niños la adoraban? Verificar las referencias es tu oportunidad para confirmar todo eso.

Si preguntas muy pronto, vas a ciegas. Si preguntas muy tarde, ya habrás decidido y solo encontrarás confirmación, no información.

¿Quién debería dar las referencias?

Las referencias más útiles suelen ser de familias con las que la niñera trabajó antes. Pueden describir directamente cómo se comporta con los niños, cómo maneja lo inesperado y si volverían a confiar en sus servicios

No todas las referencias valen lo mismo. Una familia que haya contratado a la misma niñera cada semana durante un año seguramente pudo ver cómo se desenvolvía en todo tipo de situaciones. En cambio, una familia que solo la contrató algunos sábados por la noche tendrá una perspectiva mucho más limitada.

Ambas referencias pueden servir, pero cuando hables con ellas, vale la pena preguntar con qué frecuencia trabajó con la familia y durante cuánto tiempo estuvo con ellos.

¿Y si la referencia viene de un familiar?

Una referencia de una prima o una tía no es automáticamente inútil, pero hay que leerla de otra manera.

Los familiares tienden a hablar en términos generales: “Es maravillosa con los niños” o “Todo el mundo la quiere.” Eso es entrañable, pero no te dice mucho. Lo que buscas es especificidad: ¿cómo manejó una rabieta? ¿Qué hizo cuando uno de los niños se lastimó?

Si las únicas referencias disponibles son de familiares, intenta compensarlo con al menos un contacto externo, como un empleador anterior, un profesor u otra familia.

Cómo hacer la verificación de referencias

Una vez que tengas el nombre de la persona a quien llamar, vale la pena echarle un vistazo rápido a su perfil en redes sociales. La intención es comprobar  si tienen amigos en común. A veces, una mirada rápida revela que tienen un contacto mutuo o que viven en la misma colonia. Eso convierte de inmediato a un desconocido en una fuente confiable.

Llamar a una referencia puede resultar un poco incómodo, especialmente si no sabes bien qué decir. Pero la mayoría de los papás al otro lado del teléfono lo entienden perfectamente. Han estado en tu lugar. Sé breve, amable y directo. Puedes empezar con algo así:

“Hola, me llamo [Nombre]. [Nombre de la niñera] me dio tu contacto como referencia. ¿Tendrías unos minutos para contarme tu experiencia con ella?”

Después, escucha con atención. No te centres solo en lo que dicen, sino en cómo lo dicen. Una respuesta entusiasta es una buena señal. Las dudas, las respuestas vagas o una pausa incómoda cuando mencionas el nombre de la niñera son señales que justifican una pregunta de seguimiento.

Al final de la llamada, deja tu número y pregunta si hay algo más que quieran agregar. A veces las cosas más reveladoras llegan después de que terminan las preguntas formales.

Preguntas para hacerle a las personas de referencias de una niñera

¿Qué preguntas son buenas para hacer cuando llamas a una persona de referencia? Aquí tienes una lista de las más importantes:

• ¿Cuánto tiempo trabajó con tu familia?

• ¿Qué edades tenían los niños que cuidaba? Si estás buscando una niñera para un bebé, es fundamental que tenga experiencia en el cuidado de recién nacidos y niños pequeños.

• ¿Era puntual y confiable? ¿Alguna vez canceló con poco tiempo de antelación?

• ¿Cómo manejó situaciones difíciles, como un niño que no quería dormir, una herida o un golpe, o un niño alterado?

• ¿Siguió las normas y las rutinas de tu casa?

• ¿Por qué dejó de trabajar con tu familia?

• Según tu experiencia, ¿la recomendarías?

Esa última pregunta es la más importante. La respuesta y la forma en que responden lo dirá casi todo.

Señales de alerta en la verificación de referencias

La mayoría de las verificaciones de referencias salen bien. Pero si percibes alguna de estas señales, es mejor que te lo tomes en serio:

• La referencia es vaga o habla solo en términos generales, sin ejemplos concretos

• Hay dudas o incomodidad cuando se menciona el nombre de la niñera

• La persona de referencia no esperaba tu llamada y parece sorprendida de haber sido mencionada

• La niñera es reacia a dar referencias o solo ofrece contactos familiares

• Lo que te dice la persona de referencia no coincide con lo que dijo la niñera en la entrevista

• Tiene meses o años de experiencia pero carece de referencias que mostrar

Una de estas cosas por sí sola puede no significar nada, pero si percibes varias juntas, merece la pena prestar atención.

¿Qué más deberías verificar?

Las referencias te dicen mucho sobre el carácter y la experiencia. Para obtener un nivel adicional de tranquilidad, también puedes pedirle a la niñera una carta de no antecedentes penales. La mayoría de las niñeras que toman su trabajo en serio no deberían sorprenderse de esta solicitud.

Si ya estás mirando los perfiles de redes sociales de la niñera para ver si tienen conexiones en común, también es útil echarle un vistazo rápido a su perfil general y a sus publicaciones. No se trata de juzgar su vida personal, sino de darte una idea más amplia de quién es ella. Buscas algo que pudiera estar fuera de lugar en alguien que cuida a tus hijos. La mayoría de las veces no encontrarás nada preocupante. Pero este paso solo lleva cinco minutos y vale la pena.

Las referencias te darán una imagen más clara y completa de a quién estás invitando a tu hogar. Úsalas bien, haz las preguntas correctas y confía en lo que escuchas, incluso en los silencios.